Kleiderordnung der Regierung? Sie sind ein alter Hut, sagen Bundesangestellte in einer Umfrage

Jack Kaye trug im Kindergarten immer Krawatten.

Daher ist es vielleicht keine Überraschung, dass der NASA-Wissenschaftler bis heute etwa 50 Verbindungen hat. Manche davon hat er schon lange. Andere schaffen es nicht sehr oft in seine Rotation, heutzutage noch seltener, da er ein paar Mal pro Woche Telearbeit leisten kann.

„Wissenschaftler sind nicht für ihren Sinn für Mode bekannt“, sagte er in einem Interview und teilte seine persönlichen Beobachtungen zur Bundesmode mit. „Aus der Sicht der Öffentlichkeit … ist es fast so, als würden wir dazu ermutigt, nicht zu elegant zu sein. Es ist eine Möglichkeit, mit dem Publikum in Kontakt zu treten.“

Kaye hat nichts dagegen, Krawatten zu tragen, aber er hat auch andere Änderungen begrüßt, die es ihm ermöglichen, Turnschuhe anstelle von Abendschuhen, leichte Baumwollhosen anstelle von Hosen, die nur für die chemische Reinigung bestimmt sind, und im Sommer kurzärmlige Hemden mit einem Sakko zu tragen. Außerdem sei der Mantel genauso gut für Taschen geeignet wie alles andere, sagte er.

Andere Bundesbedienstete sind nicht annähernd so befürwortend und bezeichnen sie sogar als „kleine Stoffstreifen, die von den Hälsen baumeln“, so die Ergebnisse einer Umfrage der Federal Times unter etwa 600 Regierungsangestellten aus drei Dutzend Behörden, die auf Fragen dazu geantwortet haben was sie zur Arbeit tragen.

Während das Weiße Haus mit Forderungen konfrontiert wird, Bundesbedienstete wieder in Regierungsgebäude zu holen, fragen sich viele, ob die alten Regeln für die Kleidung im Büro noch gelten oder ob der Anstieg der Freizeitkleidung, der mit der Arbeit von zu Hause aus einherging, weiterhin vorherrschend sein wird . Fast alle Agenturen erlaubten vor der Pandemie ein gewisses Maß an Telearbeit. Angesichts der Wiedereinstiege in verschiedenen Phasen der Regierung stellt sich nun die Frage, und die Leser antworteten: Wird die Arbeitskleidung wieder den alten Regeln entsprechen, wenn dies bei Telearbeit der Fall ist?

„Es wird nie wieder so sein wie vor COVID“, sagte Kevin Kampschroer, ein Mitarbeiter der General Services Administration. „Die einzige Vorhersage, bei der ich absolut sicher bin, ist, dass es nicht dasselbe sein wird.“

Die meisten Umfrageteilnehmer identifizierten sich als männlich, verfügten über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Bundesregierung und arbeiteten in einer Verteidigungsbehörde. Der Rest verteilte sich auf unabhängige Agenturen in der Hauptstadtregion und im ganzen Land.

Den Umfrageergebnissen zufolge herrschte allgemeiner Konsens darüber, dass die Arbeitskleidung in Bundesbehörden gelockert wurde, wenn sie sich überhaupt geändert hat. Nur sehr wenige Befragte gaben an, dass die Kleiderordnung in den letzten Jahren formeller geworden sei. Einige sagten auch, dass der Trend in der Gesellschaft seit Jahren immer lockerer sei; Telearbeit hat es möglicherweise nur beschleunigt.

Zu den üblichen Kleidungsstücken, die die Beamten angaben, zu tragen, gehörten Polos, Khakis, Sakkos, bequeme Schuhe und Blusen.

Geschäftsmanngarderobe im Jahr 2019 und im Jahr 2020 während der Arbeit von zu Hause aus Covid-19-Quarantänezeit, EPS 8-Vektorillustration. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Getty Images).

Dennoch ist der Raum DC im Vergleich zu den Gastgeberstädten der Fashion Week wie New York oder Los Angeles seit langem stilistisch konservativ.

„Hier sieht man mehr Menschen, die eher Kameltöne tragen, die Grautöne, die Schwarztöne, die Weißtöne – eher gedämpfte Farben“, sagte Susan Kyles, Direktorin von Dress for Success in Washington D.C., einer Organisation, die Frauen mit hochwertiger Kleidung versorgt Anzüge und professionelle Arbeitskleidung zur Vorbereitung auf ihren ersten Job oder ihr erstes Vorstellungsgespräch.

Was sie und ihr Stylistenteam den Kunden verschreiben, habe sich nicht viel geändert, sagte sie, obwohl in Zeiten virtueller Interviews eine gepflegte Bluse für die Kunden zum „vollständigen Anzug“ geworden sei. Organisationen wie ihre hatten während der Pandemie sogar einen Überschuss an Anzügen, da viele Telearbeitskräfte verstaubte Kleidung spendeten.

Aufgrund gesellschaftlicher Normen blieb die bundesstaatliche Kleiderordnung relativ intakt, da es keine offizielle, staatlich geförderte Kleiderordnung gab, die vom Weißen Haus oder einer anderen Behörde geleitet wurde. Das wäre eine Herausforderung, wenn man bedenkt, wie viele verschiedene Arbeitsplätze der 2 Millionen große öffentliche Dienst innehat.

Und in vielen Fällen gaben die Umfrageteilnehmer an, dass es bei ihrer Kleidung weniger auf persönliche Vorlieben als vielmehr auf die Funktion der Kleidung ankommt.

Beim Forstdienst, der Umweltschutzbehörde oder dem Lebensmittelsicherheits- und Inspektionsdienst ist Arbeitskleidung eine Frage der Sicherheit für Mitarbeiter, die für ihre Arbeit Helme, Haarnetze, Wathosen oder Hosen und Hemden mit Taschen benötigen. Agenturchefs, die vor einem Millionenpublikum im Fernsehen reden und das Erbe der US-Politik repräsentieren, müssen sich entsprechend kleiden, einschließlich einer obligatorischen Flaggennadel am Revers. Uniformen für Militärangehörige zeigen Zusammenhalt und erkennen ohne ein Wort den Experten oder den Verantwortlichen.

Von denen, die angaben, dass sich ihre Kleiderordnung geändert habe, gaben die meisten Befragten an, dass sie lässiger geworden sei – viel oder nur ein wenig. Ungefähr 46 % gaben an, dass in ihren Agenturen immer noch eine Kleiderordnung gilt, und 12 % gaben an, dass sie auch während virtueller Meetings eine solche hätten.

Die Befragten gaben an, dass Kleidervorschriften eher einer nicht durchgesetzten Anleitung als verbindlichen Regeln gleichkämen.

Eric, ein Zivilangestellter, der seinen Nachnamen aus Datenschutzgründen nicht verwendet hat, arbeitet in einer Agentur, wo er Khakis oder 5.11-Tactical-Hosen mit einem Hemd mit Kragen tragen kann, sei es ein Polo- oder Anzughemd, in die Hose gesteckt oder ausgezogen.

„Aber wenn wir jemanden treffen, der nicht unserer Agentur angehört, oder wenn wir uns mit jemandem im Front Office treffen, dann ist das auf jeden Fall Anzug und Krawatte“, sagte er in einem Interview. „Es ist in keinem Dokument formalisiert. Es ist nur institutionelles Wissen, dass es darum geht.“

Die Society for Human Resource Managers bringt den Ursprung dieser Idee auf den Punkt: „Mitarbeiter sind typischerweise das ‚Gesicht‘ des Unternehmens, und Arbeitgeber halten es oft für notwendig, dieses Image zu kontrollieren.“

Umfrageteilnehmer wie Eric schlossen sich dieser Idee an und gaben an, dass sie bei Treffen mit hochrangigen Beamten oder im Kontakt mit der Öffentlichkeit höhere Ansprüche an ihre Kleidung stellen.

Das Außenministerium zum Beispiel hat einen Auftrag, der seiner Meinung nach Professionalität im In- und Ausland widerspiegeln muss, daher sollten sich seine Mitarbeiter so kleiden, dass dies respektiert und sie geschützt wird. Auch die Gewerkschaften haben ihre eigenen Vereinbarungen ausgehandelt.

Menschen verlassen am Donnerstag, den 17. Oktober 2013, eine U-Bahn-Station der U-Bahn mit einer Rolltreppe entlang der Pennsylvania Ave., NW in Washington. Nach 16 Tagen Arbeitsunfähigkeit kehren Tausende von beurlaubten Bundesangestellten nach der Regierung an ihre Arbeit zurück Das Herunterfahren wurde behoben. (AP-Foto/Cliff Owen)

Der Kongress bietet einen vorhersehbareren Kontrast, bei dem Ausschussanhörungen und offizielle Geschäfte der Kammern immer noch in traditioneller Geschäftskleidung abgehalten werden. Im Meer aus neutralen Tönen und Nadelstreifen sind ein paar farbenfrohe persönliche Entscheidungen aufgetaucht. Heutzutage sieht man Frauen in farbenfrohen Anzughosen und leuchtenden Aufdrucken, und Männer tragen häufig Abendschuhe mit weißen Gummisohlen, die auf den abgenutzten Steinböden des Kapitols nicht klicken. Und wenn Sie am 8. Juni das Kapitol betreten, werden Sie feststellen, dass die Gesetzgeber ganz nach der Tradition dieses Senators ihr Polyester gegen Seersucker eintauschen.

Wenn die Mode von den gedämpften Normen abweicht, wird das zur Kenntnis genommen.

Die Associated Press entlarvte ein Gerücht, dass der Abgeordnete Jamie Raskin aus Maryland von den Republikanern im Repräsentantenhaus aufgefordert wurde, das Kopftuch abzunehmen, das er auf dem Kopf trug, während er sich einer Chemotherapie wegen einer Lymphomdiagnose unterzog, die er letztes Jahr erhalten hatte.

Im Jahr 2017 sagte der damalige Sprecher des Repräsentantenhauses, Paul Ryan, er werde die Kleiderordnung des Repräsentantenhauses modernisieren, insbesondere im Hinblick auf die heißen Sommermonate und die üblichen Anforderungen an Mäntel und Ärmel, berichtete Politico.

Ein Jahr später führte die Abgeordnete Ilhan Omar, eine Demokratin aus Minnesota und eine von zwei in den Kongress gewählten muslimisch-amerikanischen Frauen, den Kongress zu einer Abstimmung, die ein 181-jähriges Kopfbedeckungsverbot für Gesetzgeber aufhob.

Erst diesen Monat twitterte ein Breitbart-Reporter Kritik an einem Foto von Senator John Fetterman in Sportkleidung.

„Wir werden immer erleben, dass der Kongress ein gewisses Maß an Formalität verlangt“, sagte Michael Suchecki, ein Sprecher der Congressional Progressive Staff Association. „Ich denke, das ist angemessen. Es ist nur so, dass sich die Zeiten ändern und auch so aussehen muss.“

Viele würden zustimmen, dass Kleiderordnung einen Zweck erfüllen kann. Denn wie Robin Givhan, der preisgekrönte Modejournalist der Washington Post, sagte: Wenn es um die Kleidung von Politikern geht, erwartet die Öffentlichkeit einen gewissen Anstand.

„... Die meisten Menschen möchten, dass ihr Vertreter sie auf eine sehr elegante Weise vertritt, sodass sie mit einem gewissen Maß an Respekt und vielleicht sogar ein wenig Ehrfurcht in den Kongress gehen“, sagte Givhan 2011 gegenüber NPR. „Und a Vieles davon kommt in dem zum Ausdruck, was sie tragen.“

Dennoch sagte Suchecki, dass Formalität nicht gleichbedeutend mit Einheitlichkeit sein müsse. Die Einführung einer integrativeren Kleiderordnung würde die Kostenbelastung einer teuren Garderobe für Mitarbeiter mit niedrigem Einkommen verringern, weniger restriktive Erwartungen für Frauen und nicht-binäre Mitarbeiter schaffen und die Farben, Muster und Stile einer kultivierten Belegschaft hervorheben, anstatt sie grau zu machen raus, fügte er hinzu.

„Gehen Sie davon aus, dass die Kultur weniger entspannt ist, als Sie hoffen würden“, fügte er hinzu, als er nach Ratschlägen zur Garderobe gefragt wurde, die er jungen Leuten geben würde, die einen Job auf dem Hill beginnen. „Gehen Sie davon aus, dass Sie dort weniger Freiheiten haben.“

Und wenn Mitarbeiter sehen, dass ein Büro sich dafür entscheidet, die Hintergründe und die Vielfalt ihrer Mitarbeiter stärker zu akzeptieren, können sie sich vielleicht am zweiten Tag darauf einstellen, sagte er.

Die Umfrageteilnehmer waren geteilter Meinung darüber, ob eine Kleiderordnung jeglicher Art angemessen oder nützlich ist.

Einige sagten, dass die Standards zu lasch geworden seien und den Geist des öffentlichen Dienstes nicht respektierten, und drängten auf strengere Anforderungen.

„Viel mehr Schlampen und Faultiere“, sagte ein Befragter.

„Wenn Sie GS-15-Gehalt bekommen, sollten Sie wirklich Socken anbraten“, sagte ein anderer.

„Um die jüngere Generation anzulocken, ist eine bequemere, entspanntere Kleiderordnung erforderlich“, sagte ein Befragter. „Die Generation Z und höher sowie einige spätere Generation , was es für den Rest von uns ruiniert.“

Andere sagten, es sei an der Zeit, dass die Regierung anerkenne, dass Produktivität mit und ohne gestärkten Kragen erreicht werden könne. Persönliche Ermessensspielräume je nach Wetterlage, Ausmaß der öffentlichen Aktivitäten und Umfang der Remote-Arbeit würden geschätzt, um die Kosten zu senken, stellten sie fest.

Nur 7 % der Vollzeitbeschäftigten des Bundes sind jünger als 30 Jahre, und Probleme bei der Personalbeschaffung haben die kulturellen Unterschiede zwischen der Arbeit im privaten und öffentlichen Sektor vertieft.

In einem Punkt waren sich die Befragten im Allgemeinen einig: Wie auch immer, Agenturen diktieren ihre Erwartungen an die Kleidung, machen Erwartungen klar und kommunizieren sie in allen Reihen.

Und was Kaye betrifft: Wenn er sich für ein wichtiges Meeting fertig macht, ist das ein schöner Vorwand, um eine Krawatte auszupacken, die die Keeling-Kurve für Kohlendioxid in der Erdatmosphäre und die Formeln für die führenden grünen Treibhausgase zeigt – ein Favorit, sagte er .

„Wenn ich ein Ozeantreffen habe, trage ich eine Fischkrawatte“, fügte er hinzu. „Wenn es schneit, habe ich eine Krawatte mit Schneeflocken. Wenn es um Methan geht, habe ich eine Krawatte mit Kühen darauf.“

Molly Weisner ist Reporterin für die Federal Times, wo sie über Arbeit, Politik und Vertragsgestaltung im Zusammenhang mit der Regierungsbelegschaft berichtet. Zuvor war sie als Digitalproduzentin bei USA Today und McClatchy tätig und arbeitete als Redakteurin bei der New York Times. Molly studierte Journalismus an der University of North Carolina in Chapel Hill.