Lokale Fußballfans bringen Energie und Begeisterung zum Heimauftakt der Annapolis Blues

Als am Samstagabend die Sonne über dem Navy-Marine Corps-Stadion unterging, war der Parkplatz voller Autos. Eltern versammelten ihre Kinder und Freunde kamen zusammen, als sie das Stadion betraten.

Eine leichte Brise wehte durch die Halle, während Hunderte von Fans herumströmten. Der Geruch von Hotdogs und Zuckerwatte erfüllte die Luft, und die Warteschlangen für Konzessionen wurden von Minute zu Minute länger.

Es war eine Atmosphäre, die einem Lacrosse-Spiel zwischen Armee und Marine ebenbürtig war. Allerdings war dies das Heimdebüt einer Minor-League-Fußballmannschaft.

Die Annapolis Blues stellten sich am Samstag den Fans ihrer Heimatstadt mit Stil vor und zogen ein Publikum an, das den Zuschauerrekord der National Premier Soccer League brach. Mehr als 8.300 Fans strömten zu dem Spiel und brachten eine Energie und einen Enthusiasmus mit, die den Blues zu einem 4:2-Sieg über den Gast FC Frederick verhalfen.

Die untere Ebene der Tribüne füllte sich bereits in den ersten Minuten des Spiels mit Blues-Fans. Auf der unteren Ebene waren Flaggen verstreut, die hoch in der Luft wehten und das blaue Krabbenlogo des Teams im Wind wehten.

Annapolis Blues-Mittelfeldspieler Justin Harris kontrolliert den Ball während ihres Heimauftaktspiels gegen den FC Frederick am Samstag. (Jenna Wilson / Annapolis Blues)

Die Fans trugen Replika-Trikots, Erinnerungsschals und andere Blues-Ausrüstung, während Fans jeden Alters stolz die Merchandise-Artikel ihrer neuen Heimmannschaft präsentierten.

„Die Community hat dieses Team angenommen“, sagte Blues-Fan Mark Kusek. „Die Familien sind alle bereits unterwegs und tragen die Farben dieses Vereins. Das ist fantastisch zu sehen und zeigt, dass sie hinter dieser Mannschaft stehen und sie unterstützen wollen.“

Das Publikum zeigte sein wahres Gesicht, nachdem die Blues in der 30. Minute den ersten Treffer erzielten. Als der Ball die Torlinie überquerte, brach im Stadion Jubel aus. Die Fans jubelten gemeinsam, als Stürmer Jacob Murrell und seine Teamkollegen das erste Heimtor der Mannschaft feierten. Murrell und andere Mitglieder der Blues rannten auf die Tribüne, um mit der sie unterstützenden Community zu feiern.

Viele Fans waren von der Größe des Publikums begeistert und stellten fest, dass dies spürbare Unterstützung für das junge Franchise zeigte.

„Es ist fantastisch“, sagte Lynne Forsman. „Ich glaube, meine erste Reaktion war, als ich auf den Parkplatz kam und sah, wie sich die Heckklappe abspielte. Es konkurrierte mit einem Fußballspiel. Ich denke, es bringt einfach die Community zusammen.“

Auch die Spieler der Annapolis Blues zeigten sich begeistert über die lokale Unterstützung, die sie erhielten. Mittelfeldspieler Jackson Ruckman, ein Einwohner von Edgewater, sagte, es sei ein wahr gewordener Traum, in seiner Heimatstadt spielen zu können.

„Es ist großartig, denn ich bin mit dem Spielen aufgewachsen und es gab hier noch nie eine Mannschaft, für die ich hätte spielen können“, sagte er. „Die Unterstützung, die wir in nur wenigen Monaten bekommen, ist unwirklich und ich bin einfach so froh, dass ich für dieses Team spielen kann.“

Die anwesenden Fans fühlten sich auf unterschiedliche Weise von dem Spiel angezogen. Der Verein machte die Mannschaft bei den Fans über seine Dauerkarten bekannt, mit denen die Fans zahlreiche Vorteile erhalten, darunter einen Erinnerungsschal, den sie bei den Spielen tragen können, einen Rabatt auf Waren und zwei Gästekarten für die Saison.

„Wir haben in den Nachrichten gesehen, dass sie dieses Team gegründet haben, und es war eine leichte Entscheidung, Inhaber einer Dauerkarte zu werden“, sagte Roger Stott. „Sie streben heute Abend 7.000 für dieses Fußballniveau an. Das ist erstaunlich. Wenn sie weiterhin das Produkt herausbringen, das sie herausbringen, werden die Leute kommen.“

Die Energie des Publikums schien während des Spiels nie nachzulassen, da die Blues gegen Ende der zweiten Halbzeit drei Tore erzielten und damit einen 2:1-Rückstand wettmachten. Die Temperatur begann mit zunehmendem Wind auf unter 60 Grad zu sinken, aber die Blues-Fans blieben auf ihren Plätzen.

Annapolis Blues-Mittelfeldspieler Matias De Jesus dribbelt während des Spiels am Samstag gegen den FC Frederick nach unten. (Jenna Wilson / Annapolis Blues)

Nach jedem Blues-Tor erklangen von allen Ecken der Tribüne „Let’s Go Blues. Let’s Go Blues“-Rufe. Nach dem Ende des Spiels drängten sich die Fans am unteren Rand der Tribüne und stellten sich an, um von den Spielern Autogramme zu bekommen. Die Kinder hielten ihre Fahnen, T-Shirts und andere Erinnerungsstücke in der Hoffnung, dass ein Blues-Spieler sie signieren würde.

„Ich finde diesen Sport sehr enthusiastisch und integrativ“, sagte Blues-Fan Amanda Pedicord. „Obwohl Sie Ihre Spieler auf dem Spielfeld haben, gibt es auch viele Leute auf der Tribüne, die jubeln und voller Vorfreude auf alles sind, was auf dem Spielfeld passiert. Ich denke, es ist sehr gemeinschaftsintegrierend. Ich denke, das ist es, was viel bringt.“ von Leuten dazu.“

Die Blues kehren am Samstag um 19 Uhr gegen Virginia Beach City FC nach Annapolis und ins Navy-Marine Corps Memorial Stadium zurück.