Frauenbasketball geht Annette Smith in den Ruhestand

Smith-Knight beendete ihre Karriere als beste Torschützin der Longhorns aller Zeiten mit 2.523 Punkten.

Austin, Texas – Die University of Texas plant, den Ruhestand der Trikotnummer 15 der großen Longhorn-Star Annette Smith-Knight am Sonntag, den 27. November 2022, im Rahmen einer Zeremonie vor dem Spiel vor Texas gegen Princeton im Moody Center zu feiern. Der Start erfolgt um 13:00 Uhr Ortszeit im Longhorn Network.

Smith-Knight spielte von 1981 bis 1984 an der University of Texas, trug von 1984 bis 1985 ein rotes Hemd und beendete ihr Abschlussjahr 1985 bis 1986 als Mitglied der ersten ungeschlagenen Frauen-Basketballnationalmeisterschaftsmannschaft der NCAA (34:0). Mit 2.523 Punkten ist sie die beste Torschützin aller Zeiten in der Geschichte des Frauen- und Männerbasketballs an der UT, ein Rekord, der schwer zu löschen sein wird.

Als torstarker Neuling aus Bay City führte Smith-Knight Texas 1981/82 zu einem zweiten Platz in der nationalen AIAW-Meisterschaft. Als Juniorin 1983/84 wurde sie von Kodak All-America ausgewählt, obwohl ihre spektakuläre Saison durch eine schwere Knieverletzung, die sie sich während eines Trainings Ende Februar zugezogen hatte, unterbrochen wurde. Sie erhielt außerdem die USBWA All-American-Auszeichnung und war Finalistin der Wade Trophy. Smith-Knight hatte ihr Team in dieser Saison auf Platz 1 der Rangliste geführt, und die Verletzung machte auch ihre Hoffnungen zunichte, als Olympiamannschaft bei den Spielen 1984 in Los Angeles an den Prüfungen der US-amerikanischen Frauen-Basketballmannschaft teilzunehmen. Smith-Knight war Mitglied der US-Nationalmannschaft, die 1983 die Goldmedaille für das World University Games-Team in Edmonton, Kanada, gewann.

Smith-Knight verpasste die gesamte Saison 1984/85, während sie ihre Knieverletzung rehabilitierte. In diesem Jahr stand Texas ebenfalls auf Platz 1 und hoffte, im NCAA Final Four in Austin mitspielen zu können, scheiterte jedoch im Halbfinale der NCAA Midwest Region in Western Kentucky. Die Longhorns revanchierten sich für diese Niederlage ein Jahr später, als Smith-Knight im NCAA-Halbfinale 1986 in der Rupp Arena in Lexington, Kentucky, wieder auf dem Platz stand. Texas besiegte USC im NCAA-Meisterschaftsspiel.

Smith-Knight wurde während ihrer Karriere als „das beste kleine Zentrum“ des Landes bezeichnet. Mit 5:11 war sie eine überaus erfolgreiche Torschützin am Pfosten und eine absolute Flitzerin in der Pressing-Verteidigung und der schnellen Offensive der Longhorns über das gesamte Spielfeld. Sie startete in 131 Spielen und ihre Mannschaften verloren nie ein reguläres Saison- oder Nachsaisonspiel der Southwest Conference und gewannen zwischen 1982–83 und 1985–86 vier SWC-Titel in der regulären Saison und Nachsaison. Der SWC-Wettbewerb für Frauenbasketball begann erst 1982/83. In den Jahren 1982–83 und 1983–84 war Smith-Knight All-SWC-Erstmannschaft und All-SWC-Turnier (Turnier-MVP 1982–83) sowie SWC-Spieler des Jahres. Sie hält immer noch den texanischen Rekord für aufeinanderfolgende Spiele mit zweistelligen Punkten (55). Sie erzielte in 64 Spielen 20 oder mehr Punkte. Smith-Knight liegt auch immer noch an erster Stelle bei den erzielten Field Goals (1.052), liegt an zweiter Stelle beim Karriere-Scoring-Durchschnitt (19,3) und an siebter Stelle bei den Karriere-Rebounds (966).

Smith-Knight schloss 1986 sein Studium der Sprachkommunikation an der University of Texas ab.

Smith-Knight wurde 2002 in die Texas Athletics Hall of Honor, 2006 in die Texas Black Sports Hall of Fame und 2013 in die Women's Basketball Hall of Fame in Knoxville aufgenommen.

Sowohl 1990 als auch von 1993 bis 1998 war sie unter ihrem Trainer Jody Conradt als Assistenztrainerin in Texas tätig. Später war sie von 1998 bis 2003 Leiterin des Frauenbasketballbetriebs. Im Anschluss an ihre Aufgaben im Basketball arbeitete sie im Verwaltungspersonal der Texas Athletics in den Bereichen zur Unterstützung studentischer Sportler und ging 2015 in den Ruhestand.