Orioles-Spieler tragen auf ihren „Themen“-Roadtrips NHL- und NBA-Trikots. Sie erklären ihre Auswahl.

Als Cole Irvin diese Woche nach seinem Aufstieg zu den Orioles das Clubhaus betrat, fielen dem linkshändigen Pitcher die vielen Trikots auf, die in Schließfächern hingen. Er sah die Arizona Coyotes, die San Jose Sharks, den Seattle Kraken – und Irvin wusste es sofort.

Die Orioles bereiteten sich auf einen Thementag auf ihrem Roadtrip nach Toronto vor, und Irvin schrieb seiner Frau umgehend eine SMS, da er um einen Gefallen bat.

„Hey, kannst du über Nacht ein Trikot bekommen?“ er schrieb.

Der Pullover der Detroit Red Wings kam gerade rechtzeitig an, damit Irvin ihn am Donnerstag auf dem Flug nach Toronto tragen konnte, und er war mit der Wahl des Outfits nicht allein.

Rund um Baltimores Clubhaus wählte jeder Spieler für das erste Roadtrip-Thema der Saison ein Trikot aus, das zu seiner Persönlichkeit passte. Einige zollten dem Ort, an dem sie aufgewachsen sind, ihre Ehrerbietung. Andere repräsentierten Spieler oder Teams, die sie als Kinder in Videospielen eingesetzt hatten. Und einige, die nur wenig darüber wussten, dass Hockey auf Eis gespielt wird, entschieden sich allein aufgrund der Farbe.

So kam es näher, dass Félix Bautista ein Trikot der San Jose Sharks in seinem Spind hatte, zusammen mit der Retro-Uniform der Vancouver Grizzles, die er Anfang nächsten Monats beim NBA-Thementag der Orioles in San Francisco tragen wird. Beide haben die gleiche blaugrüne Farbe und erregen Bautistas Aufmerksamkeit.

„Um die Wahrheit zu sagen“, sagte Bautista durch den Teamdolmetscher Brandon Quinones, „ich weiß nicht wirklich etwas über Hockey. Ich habe mich einfach für dieses Trikot entschieden, weil es eine meiner Lieblingsfarben ist.“

Was auch immer der Grund sein mag, von rein kosmetischen bis hin zu Fangeschichten aus der Kindheit, die Orioles haben für die nächsten beiden Roadtrips ihre Lieblings-NHL- und NBA-Trikots zusammengestellt. Wenn sie zu einem Teamfoto zusammenkommen, gibt es teilweise einen Einblick in die geografische Zusammensetzung des Teams.

Oder in anderen Fällen einfach nur, welche Farben am besten aussehen.

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„Wenn wir nach Toronto fahren, kommt es mir so vor, als wäre Kanada die Heimat des Eishockeys“, sagte Rechtshänder Tyler Wells. „Es ist eine perfekte Gelegenheit für uns, dort draußen unsere Eishockey-Trikots zu tragen, und ich denke, es macht viel Spaß. Und natürlich ist der Roadtrip nach San Francisco unser Basketball-Trikot und einige der besten Basketballspieler, die je gespielt haben.“ Das Spiel findet in San Francisco statt. Es war also eine gute Gelegenheit für uns alle, uns auf unterschiedliche Weise auszudrücken.“

Für Wells kommt das in Form eines Anaheim Ducks-Trikots. Während seines Studiums in San Bernadino, Kalifornien, überredete Wells‘ Mitbewohner ihn, die Ducks im Fernsehen zu sehen oder in seinem NHL-Videospiel als sie zu spielen.

Es ist eine Reminiszenz an die Eishockeymannschaft, zu der Wells eine Verbindung hat, da er als Kind zwischen Oklahoma, West Virginia und Kalifornien umherzog. Und als er im Flugzeug vor Baltimores Drei-Spiele-Serie mit den Blue Jays das Anaheim-Trikot trug, gab es einen zusätzlichen Vorteil, seine Verbindung zu den Ducks mit den Orioles zu knüpfen.

„Ich denke einfach, dass Orange und Schwarz eine nette Geste sind“, sagte Wells. „Es klappt irgendwie perfekt.“

Auch Infielder Gunnar Henderson entschied sich für ein Anaheim Ducks-Trikot, aber der Grund dafür ist einzigartig.

„Da ich aus dem Süden komme und auf Entenjagd gehe, dachte ich, ich könnte auch etwas tun, was ich tatsächlich weiß“, sagte Henderson. Er kaufte ein Retro-Trikot mit dem Mighty-Duck-Logo aus den 1990er-Jahren. „Natürlich ist die, die ich ausgewählt habe, eine der am schwersten zu findenden.“

Aber er hat es gefunden, obwohl er sich in eine große statt in eine extragroße zwängen musste, damit die Reise funktionierte.

Outfielder Anthony Santander hat immer noch ein Trikot der Washington Capitals, das er 2021 bekommen hat, also wollte er es beim Hinspiel des Thementags tragen. Seitdem beschäftigt er sich mehr mit Eishockey, bewundert die Geschwindigkeit und das Können und nennt es „Fußball auf Eis“.

Beim zweiten Roadtrip geriet Santander in eine klassische Basketballdebatte. Er kaufte ein Michael-Jordan-Trikot und dachte über den Unterschied zwischen Basketball damals und heute nach.

„Ich mag Basketball. Für mich ist Basketball ein körperliches Spiel“, sagte Santander. „Ich mag Jordan, denn damals war das körperlich anstrengend. In großen Momenten punkten zu können, 48 Punkte pro Spiel, mit dieser Art von körperlichem Spiel? Das ist hart, Mann. Im Moment? Es ist nicht so schwer. Ich meine, Es ist immer noch die NBA, aber wissen Sie, was ich sage, Mann? Die Körperlichkeit ist nicht dieselbe.“

Der Linkshänder Danny Coulombe und der Rechtshänder Kyle Bradish repräsentierten die Coyotes, eine Anspielung auf Arizona, den Bundesstaat, in dem sie aufgewachsen sind. Ryan McKenna, geboren in Oregon und aufgewachsen in Maine, entschied sich für ein Vegas Golden Knights-Trikot anstelle eines Boston Bruins-Trikots, weil die „Trikots süß sind“.

Aber in McKennas Augen gibt es auch eine gewisse Korrelation zwischen der jüngsten Expansionsreihe und den Orioles: „Sie sind ziemlich jung, der Neue im Block, der etwas Lärm macht.“

Für den Roadtrip zum Thema NBA plant McKenna, mit einem Tracy McGrady-Trikot der Toronto Raptors zu repräsentieren, eine Auswahl, die auf den Erinnerungen des Outfielders an die Teilnahme an NBA-Videospielen in der Hall of Famer als Kind basiert.

Wells ging mit Luka Dončić von den Dallas Mavericks, aber er könnte dies zugunsten eines Dirk-Nowitzki-Trikots erwidern und die Uniform eines der wenigen Menschen tragen, die größer als der 1,90 Meter große Wells sind.

„Ein großer Mann mit blonden Haaren könnte funktionieren“, sagte Wells. „Spielen Sie die Rolle. Vielleicht besorgen Sie sich eine längere blonde Perücke oder lassen Sie die Haare herauswachsen.“

Für Fänger Adley Rutschman und Rechtshänder Austin Voth waren ihre Entscheidungen eine Selbstverständlichkeit. Beide sind im pazifischen Nordwesten aufgewachsen (Rutschman in Oregon, Voth in Washington) und haben sich für die Eishockeytrikots von Seattle Kraken entschieden. Sie unterschieden sich hinsichtlich der NBA-Passform: Rutschman entschied sich für ein Damian Lillard-Trikot der Portland Trail Blazers, während Voth sich für die inzwischen aufgelösten Seattle SuperSonics entschied.

Voth besuchte nur ein Sonics-Spiel, bevor das Franchise nach Oklahoma City zog. Wenn Seattle ein NBA-Erweiterungsteam bekommt, wäre er der erste, der es unterstützt.

„Im Kern werde ich den Sport von Seattle vertreten“, sagte Voth. „Ich liebe die Seahawks. Die Kraken, sie haben vor zwei Jahren ihr Expansionsteam, sind hinzugekommen und alles. Und sogar die Sounders [der Major League Soccer], ich war bei ein paar Sounders-Spielen.“

In gewisser Weise war Irvin das genaue Gegenteil, als er in Südkalifornien aufwuchs. Als er im Alter von 8 oder 9 Jahren ein Spiel der Anaheim Ducks besuchte, blickte der Widersacher in ihm über die Heimatmannschaft hinaus und er entdeckte die Red Wings. Bis heute sind die Wings das einzige Team, dem er eifrig folgt, und seine Frau hat sein Trikot rechtzeitig geschickt, um es im Flugzeug zu tragen.

Aber jetzt, da Irvin in der Nähe von Charlotte, North Carolina, lebt, dachte er, es sei der perfekte Zeitpunkt, ein Hornets-Muggsy-Bogues-Trikot zu kaufen – in Baltimores ganz eigenem Basketballstar für den nächsten Roadtrip nach San Francisco.

Keine zwei Gründe sind gleich. Und genau darum geht es beim Roadtrip-Thementag der Orioles.

„Sehen Sie, wie die Persönlichkeit der Jungs ein wenig zum Vorschein kommt“, sagte Voth, „was ihre Interessen sind.“

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