Horne-Hut - Dongguan Sport Team Wear Group

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Doch nachdem die Maggots am Samstag im Ranfurly-Stadion dank eines Hattricks von Halfback Matt Horne mit 34:13 gegen Alexandra überzeugen konnten, sind sie nun ernsthafte Anwärter auf einen Platz im Halbfinale.

Trainer Nick Love war nach der Leistung am Samstag zufrieden, nachdem Maniototo im April gegen Alexandra verloren hatte.

„Der Unterschied bestand darin, dass wir dieses Mal die Punkte geholt haben, als wir die 22 erreichten.“

Zwei von Hornes Versuchen waren außergewöhnliche Soloversuche, einer, bei dem er den Ball etwa 40 Meter weit schlug und ihn unter Kontrolle hielt, bevor er den Ball landete.

Maniototo liegt jetzt auf dem fünften Platz, zwei hinter Alexandra, und es stehen noch Kämpfe gegen Wakatipu und die beiden Schlusslichter Arrowtown und Matakanui Combined an.

Wakatipu machte seine Erstrundenniederlage gegen Arrowtown wett und gewann das Lokalderby, einen lockeren, unterhaltsamen Wettbewerb, mit 36:31 im Jack Reid Park.

Eine Woche nachdem Arrowtown zur Halbzeit mit 0:26 gegen Matakanui Combined zurücklag, legte Arrowtown einen weiteren Horrorstart hin und kassierte in den ersten sieben Minuten zwei verwandelte Versuche.

Aber von diesem Moment an war es ein spannender Wettkampf mit einigen tollen Versuchen beider Teams.

Wakatipu führte zur Halbzeit mit 17:14, dann mit 22:21 und 29:28, bevor ein Abfangversuch das Spiel für die Einheimischen unerreichbar machte.

Ein Indiz für die bemerkenswerte Spielerfluktuation ist die Tatsache, dass von den 30 Spielern, die das entsprechende Spiel vor zwölf Monaten in der Startelf standen, beim Anpfiff am Samstag nur sieben auf dem Spielfeld waren.

Zwei von ihnen, große Kämpfer für Arrowtown, waren die Frontrower Thomas McKenzie und Ben Carr, die beide ihren 100. Auftritt hatten.

Herausragende Spieler für Wakatipu waren Nummer 8 Paul Tuala, Mittelfeldspieler Matthew Saunders, die Flügelspieler James Natapu und Mike Rewi sowie der supercoole Außenverteidiger Logan Beggs, der 11 Punkte beisteuerte.

Arrowtowns persönlicher Star war Halfback Cole Berridge, der einen bemerkenswerten 50-Meter-Soloversuch erzielte und präzise abfeuerte.

Upper Clutha machte in Omakau kurzen Prozess mit Matakanui Combined und führte zur Halbzeit mit 28:0, bevor es mit 42:21 gewann und seinen Vorsprung im Wettbewerb auf erstaunliche 16 Punkte ausbaute.

Brady Kingan verwandelte alle sechs Versuche und steigerte damit seine Saisonbilanz auf 93.

Interessanterweise trugen die Spieler in den Trikotnummern 11, 12 und 13 alle den Nachnamen Stirling, aber während zwei von ihnen, Oliver und Jonty, Brüder sind, ist der dritte Stirling, Gregor, aus Schottland zum Verein gekommen.

Oliver Stirling erzielte zwei Versuche und wurde zum Mann des Spiels ernannt.

Upper Cluthas Fokus liegt nun, da der Titel der ersten Runde in der Tasche ist, darauf, den White Horse Cup zu behalten, zuerst gegen Arrowtown am Samstag in Tarras und dann gegen Cromwell in Wanaka am 1. Juli. Außerdem muss Wakatipu dabei sein Queenstown.

– Bob Howitt

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