Adidas verklagt erneut wegen der Echtheit „authentischer“ NHL-Trikots

Während Adidas seine Beziehung zur NHL aufgibt, sieht sich der Bekleidungsriese mit einer weiteren Klage auf Bundesebene wegen der Echtheit der Trikots konfrontiert, die er an Eishockeyfans verkauft.

Am 26. Juli reichte ein New Yorker namens Ryan Smith eine Beschwerde beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von New York ein. Smith behauptet, Adidas täusche die Verbraucher in betrügerischer Absicht vor, sie würden „authentische“ Trikots kaufen. Die Verbraucher, so heißt es in seiner Beschwerde, erwarten, dass „sie Trikots kaufen, die mit denen identisch sind, die NHL-Spieler auf dem Eis tragen.“

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Die Beschwerde bezieht sich auf eine Erklärung von Dick's Sporting Goods, die ein „authentisches“ Hockeytrikot als „die Kleidung Ihres Lieblingsprofiteams auf dem Eis“ definiert. Ein Kampfgurt, so der Erklärer, dient als „einfache Möglichkeit, authentische Hockey-Trikots zu identifizieren“. Im Gegensatz dazu sind „offizielle“ und „Replika“-Hockeytrikots minderwertig.

Smith nennt Beispiele für „authentische“ Adidas-Hockeytrikots, die über einen Kampfgurt verfügen, der verhindern soll, dass das Trikot während eines Kampfes über den Kopf eines Spielers gezogen wird. Smith sagt, dass der Kampfgurt, der in den an Verbraucher verkauften Trikots verwendet wird, von geringerer Qualität ist als der, der in Spielen verwendet wird. „Es gibt keinen Grund, einen Kampfriemen an einem Trikot anzubringen“, heißt es in der Beschwerde, „das nicht dazu gedacht ist, auf dem Eis getragen zu werden, da es sich lediglich um ein nützliches Merkmal handelt, das für das Tragen auf Schlittschuhen in einem Eishockeykampf relevant ist.“

Smiths Klage ähnelt stark einer Klage, die vor vier Monaten vor einem Bundesgericht in Florida eingereicht wurde. David Inouye besteht darauf, dass Adidas Trikots zu Unrecht als „authentisch“ vermarktet, wenn sie diese Klassifizierung nicht erreichen. In der Inouye-Klage wird betont, dass Fanatics die Trikots auch als „authentisch“ bezeichnet.

Beide Klagen zielen darauf ab, Sammelklagen im Namen der Verbraucher zu werden, die diese Trikots gekauft haben, und beide Kläger werden von Rechtsanwalt Spencer Sheehan von Sheehan and Associates in New York vertreten.

Sportico hat einen Antrag auf Abweisung erhalten, den die Anwälte von Adidas letzten Monat im Florida-Fall eingereicht hatten. Stanton Gallegos und Matthew Levin behaupten, in der Klage werde nicht behauptet, dass Adidas gegen das Gesetz verstoßen habe, und sagen in dem Antrag, dass der „Kläger selbst angibt, dass ‚authentisch‘ etwas bedeutet, das ‚nicht falsch oder kopiert oder echt ist, im Gegensatz zu einer Fälschung‘, und dass adidas der ‚offizielle Hersteller von NHL-Trikots‘ ist.“

Im Antrag heißt es weiter, wie Inouye darauf aufmerksam macht, dass Adidas „die NHL-Trikots des offiziellen Herstellers der NHL-Trikots als echt und nicht als gefälscht oder gefälscht“ bezeichnet. Der angebliche Rechtsmangel im Fall Inouye besteht laut Adidas-Anwälten darin, dass „an dieser Aussage nichts Falsches oder Irreführendes ist. Sie ist völlig wahr. Ein offiziell lizenziertes und hergestelltes Produkt ist per Definition weder falsch noch gefälscht.“

Während Adidas seine NHL-Trikotverkäufe vor Gericht verteidigt, trennen sich die Wege des Unternehmens und der NHL.

„Die NHL und adidas“, teilten die beiden in einer Erklärung gegenüber Sportico mit, „bestätigen, dass die NHL-adidas-Partnerschaft nach dem Auslaufen der aktuellen Vereinbarung nach der NHL-Saison 2023/24 nicht fortgesetzt wird. Die NHL und adidas freuen sich auf die Fortsetzung.“ auf eine enge Zusammenarbeit in den nächsten zwei Jahren und auf einen reibungslosen Übergang zum neuen authentischen NHL-Trikotlieferanten, der von der NHL zu gegebener Zeit bekannt gegeben wird.“

Wie viele andere große US-Ligen verkauft die NHL mehrere Trikotstufen im Rahmen einer komplexen Dreierbeziehung mit einer großen Bekleidungsmarke (in diesem Fall Adidas) und Fanatics. Die „authentischen“ Trikots werden von Adidas hergestellt und für 230 US-Dollar verkauft. Fanatics stellt ein „Breakaway“-Trikot für 169 US-Dollar sowie eine Massenmarktversion her, die zu einem niedrigeren Preis verkauft wird.

Während dies für die Verbraucher wie die gleiche Konstellation aussehen mag wie die der NFL und der MLB – wo die authentischen Trikots das Nike-Logo tragen und die unteren Ränge das Fanatics-Branding tragen – gibt es einen großen Unterschied. In der NHL stellt Adidas diese authentischen Trikots selbst her. In diesen anderen Ligen stellt Fanatics alle Trikots her, auch die authentischen, die das Nike-Logo tragen.

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