Ehemaliger South Carolina All

Das Trikot Nr. 7 des ehemaligen Star-Verteidigers Jadeveon Clowney aus South Carolina wird zur Halbzeit des Saisonauftakts des Programms gegen Georgia State am 3. September vom Programm zurückgezogen. Clowney war während seiner Gamecocks zweimal All-American der ersten Mannschaft Karriere, bevor er im NFL Draft 2014 die Nummer 1 wurde.

Clowney war im Jahrgang 2011 aus Rock Hill, South Carolina, der landesweit beste Rekrut und wurde seinen Erwartungen voll und ganz gerecht. Das in diesem Bundesstaat ansässige Produkt wurde 2012 als SEC-Defensivspieler des Jahres und mit dem Ted Hendricks Award als bester Defensivspieler des Landes ausgezeichnet. Clowneys drei Spielzeiten in Columbia, South Carolina, gelten als vielleicht die beste Dreijahresserie in der Geschichte des Programms. South Carolina erreichte von 2011 bis 2013 unter Hall of Fame-Trainer Steve Spurrier eine Bilanz von 33:6.

„Wir freuen uns, einen unserer größten Gamecock-Footballspieler aller Zeiten, Jadeveon Clowney, zu ehren, indem wir sein Trikot bei unserem ersten Spiel der Saison ausziehen“, sagte Ray Tanner, Leichtathletikdirektor von South Carolina, in einer Erklärung. „Er hat uns als einer der besten Spieler im College-Football zu drei Saisons mit elf Siegen verholfen.“

Clowney verzeichnete in einer herausragenden Karriere für die Gamecocks 129 Tackles, 47 Tackles zur Niederlage und 24 Sacks. Obwohl er nur drei Spielzeiten gespielt hat, ist seine Sack-Gesamtzahl die Nummer 3 in der Programmgeschichte. Seine beste Saison hatte er in seinem zweiten Jahr, als Clowney 54 Tackles, 23,5 Tackles für Niederlagen und einen Programmrekord von 13 Sacks in einer einzigen Saison erzielte. Bei einem 27:17-Sieg über den Rivalen Nr. 11 Clemson im Jahr 2012 wurde eine Rekordzahl von 4,5 dieser Säcke erreicht.

Seine Leistung war so beeindruckend, dass einige vorschlugen, er solle seine Juniorensaison aussetzen, um sich auf den Draft vorzubereiten. Letztendlich spielte Clowney jedoch erneut die Hauptrolle für die 11:2 Gamecocks, als sie Platz 4 in den AP Top 25 belegten, das beste Ergebnis in der Programmgeschichte.

Clowney wurde schließlich von den Houston Texans als Nummer 1 im Draft ausgewählt und erhielt drei Nominierungen für den Pro Bowl sowie eine All-Pro-Auswahl. Derzeit ist er ein Starting Defensive End für die Cleveland Browns.

Clowney ist neben Sterling Sharpe, Steve Wadiak, Mike Johnson und Heisman-Gewinner George Rogers der fünfte Footballspieler aus South Carolina, dessen Trikot zurückgezogen wurde. Er ist der 21. Gesamtsportler, dessen Nummer von South Carolina zurückgezogen wurde.

Die Richtlinien von South Carolina besagen jedoch auch, dass Clowneys Trikot zwar zurückgezogen und anerkannt wird, seine Nummer jedoch weiterhin verfügbar sein wird. Transfer-Quarterback Spencer Rattler und Senior EDGE-Rusher Jordan Strachan tragen derzeit beide die Nummer 7 für die Gamecocks.

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