Maui Polo-Mädchen schließen ereignisreichen Lauf bei Regional- und Nationalmeisterschaften ab

28. März 2023

Jade Hiltbrand aus Oahu, die sich dem Maui Polo Club angeschlossen hat, um am Interscholastic Western Girls Regional-Turnier teilzunehmen, jagt der Holzkugel nach, während Emily Coflin letzten Monat im Spiel gegen Lakeside (Kalifornien) hinterherläuft. Violettes Hiltbrand-Foto

Die Polospielerin Emily Coflin aus Maui sagte, es „bedeutet die Welt“, den Sport und ihre Heimatinsel auf höchstem Niveau zu repräsentieren.

Coflin und ihr Maui Polo Club-Team gewannen letzten Monat das Interscholastic Western Girls Regional beim US Polo Association-Turnier in Kalifornien und qualifizierten sich damit für die USPA Intercollegiate / Interscholastic Polo Nationals, die Anfang dieses Monats in Texas stattfanden.

Der Maui Polo Club scheiterte im Halbfinale gegen den späteren Champion Aikan Youth Polo, aber es war trotzdem „ein rundum super, super cooles Erlebnis“, sagte Coflin.

„Es bedeutet die Welt, dort hochzukommen, vor allem, weil wir so klein sind und Polo hier nicht besonders groß ist“, sagte der 16-jährige, zu Hause unterrichtete Schüler aus Makawao. „Es ist eine unglaubliche Erfahrung, vom Fels abzusteigen und zuerst nach Kalifornien zu fahren, zu den Regionalmeisterschaften zu gehen und gegen ein paar wirklich gute Leute anzutreten und dann zu den Nationalmeisterschaften zu gehen und auf diesen superschönen Pferden zu fahren.“

Zu Coflin gesellten sich Leah Melzer, eine King-Kekaulike-Studentin aus Makawao, und Jade Hiltbrand aus Oahu zum Uni-Mädchenteam der Regionalmeisterschaften. Elizabeth Miranda von Seabury Hall aus Makawao schloss sich dem Maui-Team bei den Nationalmeisterschaften an.

Leah Melzer, Emily Coflin und Jade Hiltbrand sitzen auf ihren Pferden während der Interscholastic Western Girls Regional beim US Polo Association Tournament. Violettes Hiltbrand-Foto

Zu Mauis Junior-Uni-Kader, der in der ersten Runde der Regionalmeisterschaften scheiterte, gehörten die Indiana Dukes, Elise Hollingsworth, Chloe Fischer und Campbell Bintliff.

„Es war auf jeden Fall eine gute Erfahrung, da man an vielen Orten nicht allzu oft solche Gelegenheiten bekommt, und ich bin so glücklich, dass wir es zu den nationalen Meisterschaften geschafft haben“, sagte Melzer. „Dieses Jahr war die Konkurrenz definitiv größer – die Spiele und die Gegner waren viel schwieriger.“

Der Maui Polo Club, der seit 1888 besteht, trainiert wöchentlich in den Arenen in Makawao unter der Leitung des 30-jährigen erfahrenen Trainers Herman-Louis Decoite.

„Obwohl Maui ein kleiner Poloclub ist, können dank unseres Trainers einige wirklich gute Spieler daraus hervorgehen“, sagte Melzer. „Er hat viele gute Mannschaften mit vielen guten Spielern trainiert. Eines dieser Teams zu sein und hoffentlich eines Tages nationale Meisterschaften zu gewinnen, das wäre wirklich schön.“

Melzer, die seit ihrem fünften Lebensjahr Polo spielt, sagte, das stürmische Wetter auf der Valley Isle im letzten Monat habe es schwierig gemacht, Trainingstage zu absolvieren, und sie sei stolz darauf, wie ihr „großartiges und fantastisches Team“ bei den Turnieren auf der Valley Isle abgeschnitten habe Festland.

Maui Polo Club-Trainer Herman-Louis Decoite (von links) und die Spielerinnen Leah Melzer, Emily Coflin und Jade Hiltbrand posieren mit ihren Interscholastic Western Girls Regional-Trophäen beim US Polo Association-Turnier im Februar. Foto von Rebecca Melzer

„Mein Team ist einfach großartig“, fügte Coflin hinzu. „Wenn ich einfach zu den nationalen Meisterschaften gehe, sind sie alle wie meine besten Freunde. Es macht einfach so viel Spaß, etwas tun zu können, das wir alle lieben, und das alles zusammen zu tun.“

Der Maui Polo Club reiste nicht mit seinen Pferden, daher ritten die Teams auf den Pferden des Turniers. Coflin sagte, die Spieler hätten nur wenige Minuten Zeit, sich mit ihnen vertraut zu machen.

„Man muss irgendwie mit dem weitermachen, was man hat“, sagte sie lachend. „Bei den Regionals habe ich dieses eine Pferd bekommen, es war einfach so ängstlich und es war super schwierig, ihm etwas entgegenzusetzen, also drehte es sich nur im Kreis und ging seitwärts, aber man muss einfach mitmachen und durchhalten.“ ."

Beim regionalen Turnier, bei dem die Maui Polo Girls einen knappen 10:9-Sieg über Lakeside in San Diego errangen, erhielten Melzer und Coflin All-Star Awards, über die die teilnehmenden Teams abstimmen.

„Es bedeutet viel“, sagte Melzer. „Es war schön zu wissen, dass ich genug getan habe, um von allen wahrgenommen zu werden, und es war wirklich schön, dass ein anderer unserer Teamkollegen es auch geschafft hat, sodass wir beide mit einem netten kleinen Ding zum Anziehen nach Hause kommen konnten.“ unsere Regale.

* Dakota Grossman ist unter [email protected].

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