Was trägt Dawn Staley bei March Madness? Ein HBCU-Trikot

COLUMBIA – Die Basketballtrainerin der Frauen aus South Carolina, Dawn Staley, trug am Sonntag beim March Madness-Spiel der Gamecocks in der zweiten Runde gegen Südflorida nicht Granat und Schwarz. Stattdessen trug sie ein weiß-blaues Trikot mit der Nummer 44 der Cheyney University.

Cheyney, die älteste HBCU des Landes, liegt etwa 30 Meilen von Staleys Heimatstadt Philadelphia entfernt. Das Frauen-Basketballteam der HBCU erreichte als erstes – und einziges – HBCU 1982 das Final Four des NCAA-Turniers und unterlag im nationalen Meisterschaftsspiel schließlich Louisiana Tech.

Die Cheyney-Mannschaft von 1982 wurde von der legendären Trainerin C. Vivian Stringer angeführt, die von 1983 bis 1995 Iowa und dann von 1995 bis zu ihrem Rücktritt nach der Saison 2022 Rutgers leitete. Stringer beendete ihre Karriere mit einem Gesamtrekord von 1.055-426 und führte Rutgers zu acht Sweet-16-Einsätzen, zwei Final Fours und einem nationalen zweiten Platz in Tennessee im Jahr 2007. Sie wurde 1993 in Iowa zur Naismith-Trainerin des Jahres gekürt und in die Nationalmannschaft aufgenommen 2009 in die Basketball Hall of Fame aufgenommen.

„Für sie unter der Führung von Coach Stringer, der Türen geöffnet hat, durch die ich jetzt gehe, war es wirklich eine Ehre, dieses Trikot zu tragen und sie zu repräsentieren“, sagte Staley.

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Das Trikot Nr. 44, das Staley trug, gehörte Yolanda Laney, der Mutter der New York Liberty-Star Betnijah Laney. Yolanda führte Cheyney während ihrer College-Karriere zu vier Elite Eight- und zwei Final Four-Auftritten. Sie stammt ebenfalls aus Philadelphia und organisierte eine Jugend-Basketballliga, in der Staley als Kind spielte.

„Yolanda Laney, die dieses (Trikot) trug … Sie hat tatsächlich Ligen für uns gegründet“, sagte Staley. „Als ich jünger war, spielten wir in der sogenannten DBL, und sie war maßgeblich an der Gründung dieser Liga beteiligt, um jüngeren Spielern die Möglichkeit zu geben, im Sommer einfach zusammenzukommen und zu spielen. Daran habe ich gute Erinnerungen.“

South Carolina traf in der ersten Runde des NCAA-Turniers auf einen HBCU, Norfolk State, und Staley verbrachte nach dem Spiel Zeit damit, mit Spartans-Spielern zu sprechen.

„Ich denke, wir haben das Glück, gegen eine HBCU zu spielen, denn auf der größten Bühne, wenn wir auf Platz 1 der Gesamtwertung stehen, wird unser Spiel so viel Aufmerksamkeit erregen, und das kann sicherlich helfen, „, sagte Staley am Donnerstag über Norfolk State. „Es kann ihr Profil schärfen und es aufgrund der Plattform, auf der sie sich befinden, viel bedeutungsvoller machen, weil … sie eine harte Klammer darstellen, aber sie werden hier reinkommen und bereit sein, zu rocken und zu rollen und was auch immer.“ Das haben sie die ganze Saison über gemacht … Ich hoffe, dass unsere Community ihnen viel Südstaatenliebe zeigt.“