XFL 2023 versucht, kein weiterer Start zu sein

Zum dritten Mal wird die XFL den Frühlings-Profifußball ausprobieren und eine 10-wöchige reguläre Saison mit acht Teams eröffnen.

Im April startet die neu gestaltete USFL in ihre zweite Saison, nachdem sie ihre erste Saison, in der die Liga alle Spiele in Birmingham, Alabama, ausgetragen hat, erfolgreich abschließen konnte.

Das bedeutet, dass Sportfans im Frühjahr zwei Profi-Football-Ligen sehen können ... obwohl sich die Saisons der XFL und der USFL nur einen Monat lang überschneiden werden.

Obwohl unser Land einen geradezu lächerlichen Appetit auf Fußball hat, hat sich dieser nicht ganz auf den Frühjahrsfußball übertragen. Erst vor vier Jahren versuchte die Alliance of American Football, die Fußballlücke nach dem Super Bowl zu füllen, scheiterte jedoch, da in ihrer ersten Saison noch zwei Wochen zu spielen waren.

Es war eine Erinnerung daran, dass es für neu gegründete Profi-Football-Ligen schwierig ist. Also viel Glück, XFL und USFL, wenn Sie diesen Frühling um die Aufmerksamkeit des Sportpublikums kämpfen.

Aus dem Zweiten Weltkrieg stammt nur eine neu gegründete Outdoor-Profi-Fußballliga. Derzeit existiert sie als American Football Conference der NFL. Im Jahr 1960 lieferte sich die American Football League ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der National Football League und war erfolgreich, was eine Fusion zwischen den beiden Ligen erzwang und den inoffiziellen Nationalfeiertag Super Bowl hervorbrachte.

Unabhängig davon, ob diese Ligen direkte Konkurrenten der NFL waren oder einfach nur versuchten, eine Lücke im Football-Kalender in der Zeit nach dem Super Bowl zu füllen, sind diese Ligen ein warnendes Beispiel für jeden, der darüber nachdenkt, eine weitere Profi-Football-Liga ins Leben zu rufen.

Existenz:Fünf Wochen (2020)

Was ist passiert? Machen Sie eine globale Pandemie für das vorzeitige Ende der zweiten (aber nicht letzten!) Iteration der XFL verantwortlich. Nur fünf Wochen nach Beginn ihres 10-Spiele-Plans unterbrach die XFL wie alle anderen Sportligen ihre Saison aufgrund der Coronavirus-Pandemie. Die XFL gab ursprünglich an, dass sie im Jahr 2021 wieder dabei sein würde, doch einen Monat später meldete die Liga Insolvenz nach Kapitel 11 an. Im August 2020 gehörten Dwayne „The Rock“ Johnson und sein Geschäftspartner Dany Garcia zu einer Gruppe von Investoren, die die Muttergesellschaft der XFL für rund 15 Millionen US-Dollar kauften. Die Liga hatte einen vielversprechenden Start ins Jahr 2020. Sie zog mehr Zuschauer an als ihr Frühlingsfußball-Vorgänger, die Alliance of American Football, und verfügte über landesweite Fernsehverträge mit ESPN und Fox Sports.

Existenz:Acht Wochen (2019)

Was ist passiert? Die AAF errang hohe TV-Einschaltquoten, doch schon früh traten finanzielle Probleme auf und Tom Dundon – dem auch die Carolina Hurricanes der NHL gehören – sprang mit einer Investition von 250 Millionen US-Dollar ein. Sechs Wochen später, nachdem er versucht hatte, die Zusammenarbeit mit der NFL Players' Association zu erreichen, um junge Spieler aus NFL-Kadern in AAF-Spielen einzusetzen, zog Dundon The Alliance den Stecker.

Existenz:2 Staffeln (2014-15)

Was ist passiert? Der FXFL war, nun ja, klein. Im Jahr 2014 spielte es mit vier Teams und im Jahr 2015 mit nur drei. Die Liga hatte gehofft, eine Entwicklungsliga für die NFL zu sein, ihre Spiele im Herbst auszutragen und ihre Saison im November zu beenden, was normalerweise eine Zeit ist, in der Verletzungen ihren Tribut fordern können auf einem NFL-Kader. Ohne die offizielle Unterstützung der NFL wurde die Liga jedoch nie profitabel und schloss den Betrieb, bevor sie ihre zweite Saison abschließen konnte.

Existenz:4 Staffeln (2009–12)

Was ist passiert? Die UFL, eine seltene junge Fußballliga, die versucht, ihre Spiele im Herbst auszutragen, profitierte 2011 beinahe von einer längeren Aussperrung, als die NFL und die NFLPA einen neuen Tarifvertrag ausarbeiteten. Stattdessen wurde der NFL-Lockout rechtzeitig zur regulären Saison 2011 aufgehoben und die UFL wäre in diesem Herbst nicht die einzige Profi-Football-Option für Fernsehsender. Die UFL spielte die Saison 2011, die Saison 2012 wurde jedoch nach vier Wochen Spielzeit abgebrochen, da die Liga Finanzierungsproblemen geschuldet war.

Existenz: 1 Staffel (2001)

Was ist passiert? Ausgelöst durch die Marketingkraft von Vince McMahon und der heutigen WWE (plus einer Partnerschaft mit NBC) öffnete sich die XFL für enorme TV-Einschaltquoten. Diese Einschaltquoten verschlechterten sich im Laufe der Saison schnell. Der als „härtester Fußball aller Zeiten“ angepriesene XFL konnte die Erwartungen nicht erfüllen. Es war einfach schlechter Fußball, mit TV-Kommentatoren wie Jesse Ventura (damals Gouverneur von Minnesota) und grenzwertig unangemessenen Cheerleadern (auf der Rückseite der Trikots befanden sich jedoch coole Spitznamen der Spieler). Weniger als einen Monat nach ihrem Meisterschaftsspiel scheiterte die XFL nach massiven finanziellen Verlusten. Nur der AAF scheiterte 2001 schneller als der XFL. Trotz alledem hat McMahon den XFL für eine Markteinführung im Jahr 2020 wiederbelebt.

Existenz:15 Staffeln (1991–2007)

Was ist passiert? Dank der Unterstützung der NFL hielt dieses Start-up am längsten von allen. Die ursprüngliche „World League“ umfasste drei in Europa ansässige Teams, eines in Kanada und sechs Teams in den USA. Diese Inkarnation dauerte zwei Saisons und die Liga wurde unterbrochen, bis sie 1995 mit jedem ihrer sechs Teams als NFL Europe wieder eingeführt wurde in Europa (es wurde für seine letzte Saison 2007 in NFL Europa umbenannt). Die NFL hat den NFL-Europa-Teams Entwicklungsspieler zugewiesen, und die Erfolgsbilanz der Liga bei der Ausbildung von NFL-Talenten war enorm. Pro Football Hall of Famer Kurt Warner ist der bemerkenswerteste Absolvent. Andere waren die QBs Jake Delhomme, Brad Johnson und Jon Kitna, LB James Harrison, DT La'Roi Glover, Return-Spezialist/WR Dante Hall und die Kicker David Akers und Adam Vinatieri. Auch Schauspieler Terry Crews spielte in der Liga. Im Jahr 2007 schloss die NFL im Rahmen einer neuen Strategie, „die NFL auf globaler Ebene zugänglicher zu machen“, NFL Europa und konzentrierte sich auf die International Series von Spielen in London (obwohl es bis 2022 dauerte, bis die NFL endlich spielen konnte). ein Spiel der regulären Saison in Deutschland, das eine Hochburg der NFL in Europa war).

Existenz:3 Staffeln (1983–85)

Was ist passiert? Da die USFL ihre Spiele im Frühjahr austrug, war sie kein direkter Konkurrent der NFL. Es konkurrierte jedoch um Talente. Die erste Salve war die Verpflichtung des Heisman-Gewinners von 1982, Herschel Walker. Während Walker nie in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen wurde, begannen vier in Canton verankerte Spieler ihre Profi-Football-Karriere in der USFL: Jim Kelly, Steve Young, Reggie White und Gary Zimmerman. Ein relativ bescheidener Anfang für die USFL bekam einen großen Aufschwung, als Donald Trump die New Jersey Generals kaufte. Trump arbeitete daran, andere USFL-Besitzer davon zu überzeugen, die Ligaspiele auf den Herbst zu verlegen. Als die USFL 1986 plante, die Spiele auf Herbstspiele umzustellen, überzeugte Trump die Eigentümer der USFL, eine Kartellklage gegen die NFL einzureichen. Das lief nicht gut. Der USFL wurde ein Schadensersatz in Höhe von 1 US-Dollar zugesprochen und die Liga war am Ende.

Existenz:2 Staffeln (1974-75)

Was ist passiert? Als direkter Konkurrent der NFL verpflichtete die WFL eine Reihe namhafter NFL-Spieler, darunter ein Trio des Super-Bowl-Champions Miami Dolphins: Larry Csonka, Jim Kiick und Paul Warfield. Die erste Saison der Liga endete mit der Rücknahme der Uniformen des Ligameisters – der Birmingham Americans. Trotz dieser offensichtlichen finanziellen Schwierigkeiten kam die WFL 1975 zurück, um mehr zu erreichen. Sie überlebte nicht lange genug, um ein weiteres Titelspiel auszutragen, und scheiterte mitten in der Saison.

Existenz:5 Staffeln (1965–69)

Was ist passiert?Hier erhielt Bill Walsh seinen ersten Job als Cheftrainer, als er 1967 die San Jose Apaches trainierte. Die Continental Football League überlebte bis zur AFL-NFL-Fusion, als die Teams zusammenbrachen und die Liga nicht mehr existierte.

Existenz:4 Staffeln (1946–49)

Was ist passiert? Die AAFC war – wie später auch die American Football League – ein legitimer Konkurrent der NFL. Für die Saison 1950 wurden drei AAFC-Teams – die Baltimore Colts (ein separates Franchise als das Team, das derzeit in Indianapolis ansässig ist), Cleveland Browns und San Francisco 49ers – in der NFL zusammengelegt. Die Browns – Sieger aller vier AAFC-Meisterschaftsspiele – waren sofort ein Kraftpaket in der NFL. Er besiegte den amtierenden NFL-Meister Philadelphia Eagles in einem berühmten Saisonauftakt im Jahr 1950, gewann dann in dieser Saison den Meistertitel und spielte in sieben seiner ersten acht NFL-Saisons im NFL-Meisterschaftsspiel.

Existenz:9 Staffeln (1940-49)

Was ist passiert? Die PCPFL war hauptsächlich zu einer Zeit tätig, als die am weitesten westlich gelegenen NFL-Franchises die Chicago Bears und Green Bay Packers waren. Im Jahr 1941 spielte Jackie Robinson in der PCPFL als Running Back für die Los Angeles Bulldogs. Bevor Kenny Washington und Woody Strode – Robinsons Teamkollegen an der UCLA – NFL-Pioniere bei den LA Rams wurden, spielten sie für die Hollywood Bears. Die Popularität in der Liga nahm aufgrund des Umzugs der Cleveland Rams nach Los Angeles im Jahr 1946 sowie der Anwesenheit der Los Angeles Dons der AAFC ab.

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