Spieler der australischen Rugby-Liga boykottieren LGBT

Ein australisches Rugby-League-Team wird am Donnerstag Trikots mit Regenbogenakzenten anziehen, um seine Unterstützung für die LGBTQ-Community zu zeigen, aber sieben seiner Spieler, die sich geweigert haben, diese zu tragen, werden im entscheidenden Spiel nicht spielen.

Die in Sydney ansässigen Manly Warringah Sea Eagles gaben am Montag bekannt, dass das Team in einem Spiel gegen die Sydney Roosters das „Everyone in League“-Trikot mit Regenbogenstreifen anstelle der üblichen weißen tragen werde, um „Inklusivität zu feiern“.

Während die Trikots bald von LGBTQ-Befürwortern gefeiert wurden, wurden sie ebenso schnell von Konservativen zurechtgewiesen, die sich über die Beteiligung der „Politik“ am Sport lustig machten. Laut Sydney Morning Herald nannten die sieben Spieler kulturelle und religiöse Gründe für ihre Entscheidung, das Spiel am Donnerstag zu boykottieren, bei dem das Pride-Trikot getragen wird. Die Sea Eagles belegen in der National Rugby League den neunten Platz, einen Platz hinter den Roosters.

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Sea Eagles-Trainer Des Hasler entschuldigte sich am Dienstag für „einen erheblichen Fehler“ bei der Umsetzung des Plans für die Trikots und sagte, es habe „wenig Rücksprache“ mit den Beteiligten, einschließlich der Spieler, gegeben.

Die Absicht der Trikots bestehe darin, „Vielfalt und Inklusion für alle darzustellen und die symbolischen Farben von Pride zu nutzen, um alle Gruppen einzubeziehen, die sich ausgegrenzt fühlen oder diskriminiert werden.“

Stattdessen habe der Plan „bei vielen Menschen erhebliche Verwirrung, Unbehagen und Schmerz verursacht“, sagte er. Hasler entschuldigte sich sowohl bei der LGBTQ-Community als auch bei den Spielern und sagte: „Wir akzeptieren Ihre kulturellen Überzeugungen und hoffen, dass Sie unsere Entschuldigung akzeptieren können.“

Jioji Ravulo, Professor für Sozialarbeit und Politikwissenschaften an der Universität von Sydney und eine Person mit fidschianischem indigenem Erbe, schrieb in einem Kommentar für das Age, dass sechs der sieben Spieler, die sich weigerten, das Pride-Trikot zu tragen, Pasifika-Erbe sind – ein indigener Begriff, der viele Gemeinschaften der pazifischen Inselbewohner umfasst.

In einem Telefoninterview sagte er, dass fast die Hälfte der Spieler in der National Rugby League Pasifika-Abstammung seien und ein „großer Anteil“ der Pasifika-Leute evangelische Christen seien.

„Überzeugte Ansichten zur Sexualität basieren auf konservativen Familienwerten, die mit dem christlichen Glauben übereinstimmen“, sagte Ravulo. „Diese Ansichten gab es in den Pasifika-Kulturen vor der Kolonialisierung nicht.“

Homophobie, sagte er, „wurde uns von Weißen beigebracht, westliche Ansichten wurden uns durch die Kolonialisierung und die christliche Kirche vermittelt.“

Er sagte, die „Dämonisierung der queeren Gemeinschaft“ sei historisch gesehen kein Pasifika-Ideal, sondern vielmehr „Homophobie im Kontext der breiteren evangelischen Kirche“. In vielen Pasifika-Gemeinschaften gehe es in der Kirche nicht nur um Religion, sondern auch um einen Ort, an dem man „in der Freizeit und in der Gesellschaft Kontakte knüpfen“ könne, fügte er hinzu.

Ian Roberts, ein ehemaliger Spieler der Sea Eagles, der offen schwul ist, schrieb in einer Kolumne im Sydney Morning Herald, dass er „versuche, nicht wütend zu sein“. Er sagte, die „Absichten seien gut“ hinter dem Bemühen, die Regenbogentrikots zu tragen, und er dankte Hasler, von dem Roberts sagte, er habe ihn unterstützt, als er sich outete.

Er wandte sich an die Spieler, die sich weigerten, das Trikot zu tragen, und schrieb: „Ich versuche, Ihre Position zu verstehen. Ich bitte Sie, meine und die der Schwulengemeinschaft zu verstehen.“

„Wir wurden schwul geboren“, sagte Roberts. „Wir hatten in dieser Angelegenheit keine Wahl. Es ist Ihr Recht, jedem Glauben zu folgen, den Sie wollen. Aber wenn Sie glauben, dass wir im Leben die falschen Entscheidungen getroffen haben, weil wir uns entschieden haben, schwul zu sein, dann liegen Sie einfach falsch.“

Er wies auch darauf hin, dass Homophobie bei LGBTQ-Jugendlichen und -Kindern zu Selbstmorden geführt habe. Laut LGBTIQ+ Health Australia ist die Wahrscheinlichkeit, einen Selbstmordversuch zu unternehmen, bei LGBTQ-Australiern im Alter zwischen 16 und 27 Jahren fünfmal höher als bei der Allgemeinbevölkerung.

Keegan Hirst, der sich während seiner Zeit als professioneller Rugbyspieler in Großbritannien als schwul outete, schrieb auf Twitter, dass es ihm eine Ehre wäre, das Sea Eagles‘ Pride-Trikot zu tragen. „Wie alle Ihre Spieler“, schrieb er und markierte den Verein. „Schande über diejenigen, die es nicht sind.“

„Ich habe das Gefühl, dass es sich nur um Homophobie handelt, die sich hinter der Religion verbirgt“, sagte Hirst in einem Interview im britischen Sender Sky Sports, „denn es gibt viele religiöse Menschen, die nicht homophob sind.“

Warren Smith, ein Kommentator bei Fox Sports Australia, twitterte: „Stellen Sie sich vor, Sie müssten sich im Jahr 2022 dafür entschuldigen, dass Sie Inklusivität und Vielfalt fördern wollen.“