Eishockey-Trikots sind wieder angesagt

Die 90er sind zurück. Kann die NHL es diesmal richtig machen?

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Hockey-Trikots, ein Hip-Hop-Modetrend der 90er Jahre, sind zurückgekehrt und ihre leuchtenden Farben umrahmen Logos von Blitzen und Bären bis hin zu Blättern und Haien.

Einige der größten Namen der Musikbranche wie Snoop Dogg, J. Cole und Drake wurden in NHL-Teamtrikots gesehen. Und auf dem Cover ihres neuen Nummer-1-Albums SOS repräsentiert SZA ihre Heimatstadt in einem maßgeschneiderten St. Louis Blues-Trikot.

Die erneute Beliebtheit von Hockey-Trikots im Hip-Hop lässt sich auf zwei Faktoren zurückführen. Das erste ist die Rückkehr weiter Kleidungsstile. Eines der prominentesten Beispiele dafür ist Rapper Drake, der kürzlich mehrfach am Spielfeldrand der Spiele der Toronto Raptors in extragroßer Kleidung gesehen wurde und damit an die Hip-Hop-Mode der 90er Jahre erinnert, als Röhrenjeans und figurbetonte Kleidung noch keine Mode waren Sicht.

Jennifer Ekeleme, Vizepräsidentin für multikulturelles Engagement und Integration bei der NHL, sieht den Trend als Beispiel für einen Modezyklus.

„Das Wiederaufleben der Dinge geschieht in einer Generation, also 25 Jahren, und ich bin nicht überrascht, dass die 90er jetzt zurückkommen“, sagte sie. „Jeder Influencer oder Künstler, der Zugang zu den Augen und der Aufmerksamkeit von Menschen hat, hat die Möglichkeit, etwas so Verheißungsvolles wie ein Eishockey-Trikot komplett umzudrehen und in etwas kulturell Relevantes zu verwandeln.“

In den 90er-Jahren war es üblich, Videos mit Rappern in Hockeytrikots zu sehen. Snoop Dogg trug im „Gin and Juice“-Video ein Trikot der Pittsburgh Penguins, als er mit dem Fahrrad die Straße entlang fuhr. Craig Mack rockte im Video „Flava In Ya Ear“ das Blau, Schwarz und Weiß der Tampa Bay Lightning vor der Unisphere in Queens, New York. (Gudda Guddas Text „Trage ein Hockeytrikot, nur um die Weste zu verbergen“ war 2016 in Lil Waynes „Grateful“ zu sehen.)

Dart Adams, ein in Boston ansässiger Journalist und Rap-Historiker, erinnerte sich, dass er im Zentrum der Hockey-Trikot-Bewegung in Boston stand.

„Meine Rap-Gruppe aus der Nachbarschaft, TDS Mob, rockte früher die Ausrüstung der Boston Bruins. Sie gehörte zu Bostons führender Rap-Crew, The Almighty RSO“, erinnerte sich Adams. „Anfang 1990 begann RSO auch mit der Bruins-Ausrüstung zu rocken. Jacken, Mützen, T-Shirts und am beständigsten waren die Bruins-Trikots.“

Es waren nicht nur NHL-Trikots, die Rapper in dieser Zeit rockten. Die Faszination für Hockey-Trikots führte dazu, dass Hip-Hop-Bekleidungsmarken ihre eigenen Versionen kreierten.

„Der Trend führte dazu, dass jeder individuelle Trikots herstellte“, erinnert sich Adams. „Too Black Guys, Walker Wear, Phat Farm – daraus entstanden die Merch-Hockey-Trikots von Künstlern wie Naughty by Nature und Onyx. Sie waren eines der Lieblingsaccessoires des Hip-Hop.“

Ein weiterer Faktor, der bei der Rückkehr von Eishockey-Trikots als modisches Statement eine Rolle spielen könnte, ist, dass sich die NHL selbst verändert. Die Liga ist voller junger Stars, von denen viele, wie Auston Matthews, Patrik Laine und Trevor Zegras, die Eishockeytradition meiden, sowohl in ihrer Art als auch auf dem Eis. Einige Teams der Liga, wie die Toronto Maple Leafs, haben ihre Kleiderordnung gelockert, sodass die Persönlichkeit der Spieler stärker zur Geltung kommt.

Hockey-Trikots sind ein großes Geschäft für die NHL. Da stellt sich die Frage: Warum nutzte die NHL nicht den ursprünglichen Trend der 90er-Jahre?

Ekeleme arbeitete in den 90er Jahren nicht in der Liga. Aber sie sagte, die verpasste Chance für die Liga sei darauf zurückzuführen, dass es intern nicht genügend Leute gebe, die die Kultur verstehen.

„Man muss sich kulturell darüber im Klaren sein, was in einer bestimmten Gemeinschaft passiert. Die NHL ist gerade an dem Punkt angelangt, an dem wir intern aufholen und diese unterschiedlichen Kulturen verstehen und mit ihnen in Berührung kommen“, sagte sie. „Heute ist es mit den sozialen Medien einfacher als in den 90ern. Wir sind auch weit gekommen, um zu verstehen, dass die Hip-Hop-Kultur nicht gefährlich ist, sondern die Nr. 1, wenn es um Musik geht. Damals konnte man behaupten, dass sie hip sei.“ Die Hopfenkultur fühlte sich immer noch als Nische an und gehörte immer noch nur zur schwarzen Kultur.

„Ich denke, wir sind jetzt in der Lage, daraus Kapital zu schlagen“, sagte Ekeleme. „Ich denke immer über Trikots aus einer kulturellen Perspektive nach, und hier in der Liga reden alle darüber. Wir müssen darüber nachdenken, wie wir das Trikot als kulturelle Verbindung zu bestehenden und neuen Fans anbieten, ohne dass es performativ ist.“ "

Das vorsichtige Vorgehen ist verständlich. Die NHL hatte einige herausfordernde Jahre hinter sich, wenn es darum ging, das schwarze Publikum anzusprechen und sich mit Nachrichtenereignissen und gesellschaftlichen Themen auseinanderzusetzen. Die Liga sah sich nach der Ermordung von George Floyd durch einen Polizisten und ihrer Entscheidung, nicht mit der Botschaft an die Öffentlichkeit zu gehen, dass schwarze Leben wichtig sind, heftiger Kritik ausgesetzt. In jüngerer Zeit gerieten die Liga und die Boston Bruins nach der Verpflichtung von Mitchell Miller in die Kritik, der eine beunruhigende Geschichte von Rassismus und Missbrauch eines entwicklungsbehinderten schwarzen Klassenkameraden hatte. Die Bruins widerriefen das Angebot, aber der Vorfall bestärkte das Narrativ, dass die NHL seit langem Schwierigkeiten hatte, mit Fans zu sprechen und sie zu respektieren, die nicht weiß sind.

„Der NHL gelang es Anfang bis Ende der 90er Jahre nicht, ihre Popularität in den Innenstädten zu erkennen oder daraus Kapital zu schlagen. Cats hatte jedes NHL-Videospiel, genau wie wir NBA Live und Madden für jede Konsole gekauft haben, die wir besaßen“, sagte Adams. „Bei New York Undercover rocken Malik Yoba und Michael DeLorenzo die NHL-Ausrüstung, aber die Liga hat dort den Ball verloren.“

Die NHL habe nicht vor, den Ball nicht noch einmal fallen zu lassen, verspricht Ekeleme.

„Wie bei jeder Blume oder Pflanze, die wächst, passiert eine Menge Dinge, bevor man sie tatsächlich sprießen sieht“, sagte sie. „Es wird gearbeitet. An der Oberfläche sieht man noch nichts, aber es ist viel los.“

Adam Aziz ist ein in Toronto lebender Autor und Berater. Folgen Sie ihm auf Twitter @brokencool.