Der erste Stürmerpass im Fußball wurde in Hoboken geworfen

Der Herbst ist offiziell da – was unter anderem bedeutet, dass die Fußballsaison vor der Tür steht. Während viele Hoboken als Geburtsort des Baseballs anerkennen, wissen nur wenige, welchen bedeutenden Einfluss Hoboken auf die Entwicklung des Fußballs hatte. Am 30. November 1876 kamen 1.000 in Yale Blue und Princeton Orange gekleidete Fans in Hoboken, New Jersey an. Sie wurden Zeuge zweier Football-Premieren: des ersten Thanksgiving-Footballspiels und des ersten Stürmerpasses in der Football-Geschichte, genau hier auf den Elysian Fields. Lesen Sie weiter, um mehr über Hobokens Rolle beim Schreiben von Fußballgeschichte zu erfahren.

(Bildnachweis: Hoboken Historical Museum)

Hobokens Elysian Fields waren schon lange ein beliebter Ort für Freizeitaktivitäten – ein Zufluchtsort in einer Parklandschaft, der Freiraum für Spaziergänger bot und sowohl Sportmannschaften als auch Zuschauer anzog. Der St. George's Cricket Club, auch „Dragonslayers“ genannt, verlegte sein Gelände irgendwann um 1850 von Manhattan nach Hoboken. Auf dem St. George's Cricket Ground (befindet sich im heutigen Columbus Park) fanden internationale Cricketspiele zwischen Kanada, Großbritannien und den Vereinigten Staaten statt Staaten – und doch war es auch ein beliebter Austragungsort für das neu entstehende Fußballspiel.

(Bildnachweis: Hoboken Historical Museum)

Von 1877 bis 1887 wählte Princeton Hoboken für alle seine „Heimspiele“, bei denen gegen Columbia, Harvard, Yale, Wesleyan und Stevens Tech antraten.

Am Morgen des 30. November 1876 war das Wetter brutal kalt. Während er über das Spiel berichtete, schrieb der New York Daily Herald: „Das Wetter war unangenehm, es war bewölkt und eiskalt und der Boden war so hart, dass schreckliche Schläge und schlimme blaue Flecken die Regel und nicht die Ausnahme waren.“

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Vor Radio- und Fernsehübertragungen mussten die Zeitungen den Lesern die Szene anschaulich beschreiben: „Das Yale-Team trug blaue Mützen, Hemden, gleichfarbige Strümpfe und weiße Flanellhosen. Die Princeton-Jungs waren wunderschön in ihren orange-schwarzen Uniformen.“

(Bildnachweis: Hoboken Historical Museum)

Trotz der Kälte war das Spiel hart umkämpft. Princeton hatte jahrelang als Champion geherrscht – aber man einigte sich auf neue Regeln, die Yale eine Kampfchance gaben, und jedes Team war begierig darauf, seine Überlegenheit zu beweisen. Das Spiel war so brutal, dass einer von Princetons Männern „im Gesicht verletzt wurde und ausschied“, während „… hier und da Männer in alle Richtungen geworfen wurden, schien griechisch-römisches Ringen der Sport zu sein, nicht Fußball.“

20 Minuten nach Spielbeginn lief Yales CC Camp mit dem Ball, als er kurz vor dem Tackling stand. Anstatt zu Boden zu gehen, warf er den Ball nach vorne zu seinem Teamkollegen Oliver D. Thompson, der den Ball fing und zum Touchdown rannte.

window.fd('form', { formId: '62f928dc85187de9a550434a', containerEl: '#fd-form-62f928dc85187de9a550434a' });Da sie noch nie einen Vorwärtspass gesehen hatten, protestierten die Princeton-Spieler, aber da die Regeln noch so neu waren und doch unklar, es kam zu einem Münzwurf durch den Schiedsrichter. Yale gewann den Wurf und somit stand das Spiel. Am Ende gewann Yale das Spiel mit 2 zu 0 Touchdowns. Nach diesem Spiel war der Vorwärtspass 30 Jahre lang, bis 1906, aus dem Fußball verbannt.

An diesem Tag verwandelten drei Yale-Spieler auf dem Spielfeld den Fußball vom englischen Rugby in das Spiel, das wir heute kennen.

Wie bereits erwähnt warf CC Camp (rot eingekreist) den ersten legal geworfenen Vorwärtspass in der Geschichte des Fußballs.

Oliver D. Thompson – der Empfänger des Wurfs (blau eingekreist) – etablierte Fußball als Profispiel. Als Geschäftsführer der Allegheny Athletic Association zahlte Oliver Pudge Heffelfinger 500 US-Dollar, um für Allegheny gegen deren Rivalen, den Pittsburgh Athletic Club, zu spielen. Das Hauptbuch dieser Transaktion wird derzeit in der Pro Football Hall of Fame in Canton, Ohio, ausgestellt. Sieben Tage nach der Verpflichtung von Pudge verpflichtete Oliver auch den ersten professionellen Fußballtrainer, Sport Donnelly, und etablierte damit Fußball fest als Profispiel.

An diesem Tag spielte auch Walter Camp (grün eingekreist), der als „Vater des American Football“ bekannt ist, beim Spiel Princeton-Yale.

Walter entwickelte dann die „Line of Scrimmage“ – anstelle des traditionellen Rugby-„Scrimmage“ – und trennte effektiv den American Football vom englischen Rugby Football. Er leistete auch Pionierarbeit bei Innovationen wie dem Snap-Back aus der Mitte, dem Down-System, dem Punktesystem, der standardmäßigen Offensivanordnung der Spieler und der Zwei-Punkte-Defensive „Safety“.

Walter reduzierte die Anzahl der Spieler auf dem Spielfeld von 15 auf 11 und fügte Messlinien auf dem Spielfeld hinzu. Als Präsident Theodore Roosevelt im Jahr 1905 im Weißen Haus den berühmten „Football Summit“ abhielt, um über die 19 Todesfälle im Zusammenhang mit Fußball zu sprechen, war Walter einer von drei eingeladenen Trainern.

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Obwohl Walter an diesem Tag in Hoboken den ersten legalen Wurf der Geschichte miterlebt hatte, lehnte er interessanterweise vehement die Aufnahme in den Fußball ab. Er wurde überstimmt und der Vorwärtspass wurde 1906 erneut legalisiert.

Nach dem Spiel wurde ein Senior aus Princeton mit den Worten zitiert: „Warten Sie einfach eine Weile, dann werden wir diesen Jungs etwas zeigen!“ Aber an diesem Tag in Hoboken waren es die Jungs aus Yale, die der Welt etwas zeigten – denn sie spielten nicht nur das erste Thanksgiving-Footballspiel, sie warfen auch den ersten legalen Vorwärtspass in der Geschichte des Footballs.